Červené čaje

Pri výrobe čierneho čaju sa mení chemická štruktúra čajových listov, čo dáva čaju jeho charakteristickú farbu a chuť. Všetko začína zberom čajových listov. Ideálne sú to mladé listy, často iba dva alebo tri listy a púčik z vrcholu každého výhonku. Po zbere sú listy rozložené v tenkej vrstve, aby mohli čiastočne uvädnúť. Tento proces trvá niekoľko hodín a umožňuje, aby sa voda z čajových listov čiastočne odparila. Uvädnuté listy sú potom mechanicky rolované. Tento proces pomáha lámaniu buniek v listoch a uvoľňuje šťavy. Tieto šťavy sú potrebné pre fermentačný proces. Listy sú rozložené v tenkej vrstve, v teplom a vlhkom prostredí. Počas tejto fázy sa čajové listy zmenia zo zelenej na hnedú alebo červenkastú farbu. Trvanie oxidácie môže byť rôzne, v závislosti od požadovanej chuti čaju. Aby sa zastavil fermentačný proces a listy sa konzervovali, sú rýchlo sušené pri vysokých teplotách. Sušené čajové listy sa potom triedia podľa veľkosti pomocou sieti. Veľké listy môžu byť ďalej drvené do menších častí, aby sa vytvorili rôzne druhy čajov.